北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演最终决战。卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90力克明尼苏达森林狼队，在系列赛两度落后且被拖入抢七的绝境中完成逆转，以4-3的总比分惊险晋级西部决赛。此役，尼古拉·约基奇全场贡献30分14篮板7助攻的准三双数据，并在末节关键时刻连续得分锁定胜局，再次证明了其联盟第一人的价值。

比赛伊始，双方均陷入高强度防守泥潭。首节掘金仅得20分，森林狼凭借安东尼·爱德华兹的两次突破上篮和迈克·康利的三分，以24-20取得微弱领先。次节，森林狼替补中锋纳兹·里德成为奇兵，他单节命中3记三分独取11分，帮助球队一度将分差拉开至9分。半场结束时，森林狼以50-44保持优势。

易边再战，场上风云突变。掘金队提升了防守强度，贾马尔·穆雷与阿隆·戈登连续冲击内线得手，打出18-6的进攻高潮反超比分。第三节末段，约基奇在内线翻江倒海，单节斩获12分5篮板，率队以71-68结束第三节。关键的第四节成为超级巨星的舞台，爱德华兹与约基奇展开对飙。

末节决战，爱德华兹凭借超强个人能力连得8分，一度将分差迫近至1分。但关键时刻，约基奇连续命中两记高难度后仰跳投，随后又助攻肯塔维厄斯·考德威尔-波普命中底角三分，将分差重新拉开至7分。最后两分钟，森林狼进攻哑火，连续投篮不中，最终遗憾落败。

数据方面，掘金队除了约基奇的全面表现外，穆雷得到19分5助攻，戈登贡献13分8篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍27分4篮板4助攻，但出现了5次失误。卡尔-安东尼·唐斯受困犯规仅得15分9篮板，里德成为亮点，三分球8投5中拿下23分。

纵观整个系列赛，卫冕冠军展现了强大的调整能力和冠军底蕴。在客场连输两场陷入绝境后，迈克尔·马龙教练果断变阵，提升防守轮转速度，并成功限制了唐斯与爱德华兹的连线。约基奇在球队困难时期稳定军心，系列赛场均贡献28.5分、13.5篮板和9.8助攻的准三双数据。

此役过后，掘金队连续第二年闯入西部决赛，他们的对手将是达拉斯独行侠队。两支球队在上赛季季后赛曾有过交锋，此番再战必将火花四溅。而对于年轻的森林狼而言，虽然止步半决赛，但本赛季突破首轮并战斗至最后一刻的经历，无疑为球队积累了宝贵的财富。